【大象密码第十期】“长鼻子”里藏着的秘密

“长鼻子，啤酒肚，我叫大象你记住！”大象给人留下最深刻的印象特征，除了庞大的身躯，就是长长的鼻子了，不过大象的长鼻子可不仅仅是为了让大家在茫茫森林中一眼认出它，而是有着非常丰富的作用。

救助象“羊妞”“龙龙”用鼻子与“象爸爸”玩耍（3月9日摄）。新华网 刘云 摄

大象的吃喝玩乐，甚至是彼此之间交流，都离不开它们的长鼻子。一起听西双版纳亚洲象救护与繁育中心的“象爸爸”陈继铭讲讲关于大象鼻子的那些事儿吧！

专家介绍

姓名：陈继铭

职务：西双版纳亚洲象救护与繁育中心“象爸爸”

从业经历：自2008年入行以来，他照顾过5头亚洲象，其中最令人“头疼”的当属网红象“羊妞”和“龙龙”。

“象爸爸”陈继铭与救助象“龙龙”在一起（2021年11月5日摄）。新华网 李娜 摄

知识点一：成长，从“驯服”鼻子开始

如果你仔细观察过亚洲象幼象，那么一定不难发现，它们总是在跟自己的鼻子“较劲”。不久前，一个小象踩到自己鼻子被绊倒的视频火遍网络，网友们在心疼小象的同时不免发问：“难道大象都会踩到自己的鼻子？”

救助象“龙龙”用鼻子玩球（3月11日摄）。新华网 徐华陵 摄

“象爸爸”陈继铭来告诉大家：“当然不是。”这其实是因为，刚出生不久的小象，虽然长着长鼻子，但却不会使用，学会使用鼻子是小象成长过程中必须经历的一道关卡。当然，从出生到整个成长过程，小象都会一直跟着妈妈学习各种野外生存技能，并不是某一个年龄段就能突然学会，它们也是在学习的过程中不断成长的，“驯服”自己的长鼻子就是一项重要“课程”。

小象“景景”用鼻子抛起泥沙，享受泥浴（3月11日摄）。新华网 刘云 摄

知识点二：吃喝玩乐、打招呼的“好助手”

亚洲象的整个鼻子都没有骨骼，但在外形上还有一个特征，那就是它们的鼻头上有一个鼻突，可别小看这个鼻突，它相当于人的手指，非常灵活。正因如此，亚洲象的鼻子可以有很多作用，吃喝玩乐都离不开它。

救助象“平平”用鼻子采食高处的植物（3月12日摄）。新华网 柴静 摄

陈继铭介绍，亚洲象在取食时，可以通过鼻子捡食很小的植物或颗粒，或者直接用鼻子将植物采下来食用；它们喝水同样通过鼻子完成，可以将鼻子伸入水中吸起来，在有水流的地方还可以将鼻子卷成容器状，将水接起来喝；而它们在玩耍时，也会用鼻子捡起树枝上下甩动，用鼻子亲昵地蹭蹭小伙伴或者玩水。

救助象“然然”用鼻子与小象“景景”交流（3月12日摄）。新华网 柴静 摄

当然，在亚洲象的日常生活中，鼻子还有很多作用，例如它们可以用鼻子揉眼睛、挠痒痒，甚至可以用鼻子捡起树枝来给自己挠痒痒。在遇到同伴时，鼻子也是它们重要的沟通工具，它们会彼此触碰鼻子来交流，甚至会将鼻子伸到同伴的口腔里进行询问、沟通。

知识点三：神奇的“阀门”

也许大家不禁要问，大象用鼻子喝水、玩水，直接吸入难道不会呛到自己吗？答案是“不会的”。因为大象的鼻子中，有一个位置的功能相当于“阀门”，大概在靠近额头的地方，当它们吸入水时，这个“阀门”便会关闭，当水被送入嘴巴里时，“阀门”又会自动打开，所以完全不用担心它们会被呛到。

救助象“小强”正在用鼻子接水喝（3月11日摄）。新华网 刘云 摄

虽然这个“阀门”并没有明显的外部特征，但只要注意观察就会发现，它们使用鼻子时，“阀门”的位置会有变化。

亚洲象鼻子的灵活性还远不止于此，例如前面说到小象被鼻子绊倒的情况，就是还没有学会灵活伸缩自己的鼻子，其实它们的鼻子“长短”可以自由控制，既能够到位置较远的食物，又能缩起来避免走路时被自己踩到。

看了这么多，你有没有对大象的鼻子多一些了解？大象密码，带你解锁更多关于大象的“冷知识”。

来源：新华网