第十一章

随着季节的更替，冰冻的日子随着春天的到来，渐渐地复苏了。

在师父走后的这段日子里，洪世祥似乎生活在一个安静的世界里，他独自面对着的生活，工作，和头顶上的天空，眼前的大山，河流，雪雨冰霜。一切，是安静的，是无语的。而他自己，也从未说过一句完整的话，哪怕是自言自语。

但在春节过后的十多天，临近小年的头个日子里，对于洪世祥来说，是一个非常惊喜和意外的日子。

这一天，老唐意外地出现在了小海子水文站。

老唐是从昭通水文分站回来的。他本来是抽去参加《昭通地区历史洪水调查》的资料整编和《昭通地区水资源调查评价与水利化区划》的编制，当时说的时间是三年。但他却在这个时候回来了。洪世祥激动得像林中的鸟儿一样，欢快得叽叽喳喳。老唐的到来，仿佛为洪世祥关闭已久的话语打开了一扇窗，拉开了一道闸。那天晚上，他烧了一壶热腾腾的开水，抽着烟，缠着老唐，一直说话，觉也没有睡。他们说了一整夜像茶水一样冒着热腾腾气息的话，直到天亮。

老唐这次回来，当然不是回来就不再走了。他只是暂时来替代洪世祥坚守着岗位，让他回去看看家里的老母亲。天亮了，老唐才和洪世祥说：“你该回家探次亲了，这里有我在，等你探亲回来时我再离开。”

洪世祥看着师父，感动得不知说什么好。这是洪世祥工作三年以来，第一次请的探亲假，第一次回老家见他日思夜想的母亲。三年的光阴啊，母亲又何尝不思念他呢！从平日的信里，母亲的那种思儿之情和担心，在只言片语里，字字都是长长的念想、长长的期盼和长长的担心。母亲最担心的，是他的终身大事，常在信里流露出让他找对象的话语。虽然已经改革开放几个年头了，国家提倡晚婚晚育，但是，在母亲心里，以他这样的年龄，他也算是老大不小的人了。

洪世祥怀着激动的心情踏上了回家的路。

在他回到家的时候，看见母亲的模样，他顿时惊呆了。他内心突然像被注入了一股寒气一样，袭击了他敞开的胸膛，使他的脑海中瞬间成了一片空白。在他内心深处，他一直期盼和想念的母亲，模样全变了，以三年前相比，似乎是两个人一样。母亲的头发白了，犹如小海子山坡上的积雪堆着一样。母亲的腰勾了，犹如水文站河边的那棵弯腰树。母亲脸上的皱纹，也明显得像小海子纵横交错的沟壑一样，深深浅浅地刻在母亲的脸庞上。洪世祥呆呆地站在原地，看着母亲的形象，犹如小海子周围的山一样，沉重地像他挤压过来，挤压过来，越挤越逼仄，越压越低，以至于让他喘不过气来。就在那一瞬间，一种内心的疼痛和内疚紧紧地揪着捏着抓扯着他的心。他突然像小时候在外面受了什么天大的委屈一样，一大步跨过去，抱住母亲，抽泣了起来。

母亲也紧紧地抱着他。

母亲没有哭。母亲笑了。母亲拍着他的肩膀，像哄小孩子一样说：

“儿子长大了，妈见到你，妈就高兴。”

洪世祥确实长大了，但母亲的身子长小了。洪世祥比三年前又长高了一点，母亲比三年前又长矮了一截。洪世祥比三年前腰板更硬朗了，母亲的腰却弯了。他看着母亲，仿佛母亲才是孩子一样，伸出双手抚摸着母亲全是密密麻麻布满皱纹的脸，心疼地说：

“妈，怎么一下就变得这么老了！怎么一下变这么瘦小了！”

母亲呵呵地笑着说：

“妈怎么瘦小呢，是儿子长高了，把妈比矮了下去呀。妈有愉快的心情，身体再老也不减当年年轻力壮的时候啊！”

洪世祥没有想到，三年的时间，母亲就变得如此苍老，身子就变得又瘦小又单薄。他本来回来想着把自己在那里的孤独、委屈全都向母亲倾诉，但是，现在，他改变主意了。母亲干瘪瘦小的身躯，犹如秋天的一片叶子一样，风一吹，就会吹得飘荡起来，他不想再把那里的感受告诉母亲，让母亲替他担忧了。自从他看见母亲的第一眼开始，他就为平时给母亲的信里透露自己心里的惆怅来而感到后悔了。此时，他不得不转变了自己的心情，高兴地拉着母亲的手说：

“妈，您坐着，我给您做饭去。”

母亲乐呵呵地说：

“你做了一天的车，一定又累又饿了吧，你歇着，还是妈做好我们母子一起吃！”母亲说着就高高兴兴地走在橱柜前。

洪世祥也跟着母亲走过去，一边帮着母亲拿锅碗瓢盆，一边乐呵呵地和母亲说：

“妈，我不饿，在车上我吃了很多干粮哩！让我来做吧！我的那个站长领导，对我可好了，他什么都教我。我在那里已经把所有的家务活都学会了，我做的饭还很香的。”

母亲只是“呵呵”地笑着，没有接话。一把把他手里的菜盆抢了过来，轻快地打水洗菜忙活起来。母亲见到儿子的那种高兴劲儿，全都变成了麻利的手脚，在厨房里叮叮当当地响起来。洪世祥望着母亲的背影，他完全感受到了一种轻微的热气，一种生命的温暖传到他的血液之中。他紧跟着母亲，和母亲争抢着洗菜的盆子说：

“妈，就让我来做吧，我好好做一顿饭给你吃！”

母亲像对待远客一样说：

“别别别，快出去先坐着休息会儿，一会儿就好了。”

洪世祥说：

“妈，我做的饭很好吃！”

母亲的手一直没有停，一边洗菜一边说：

“你快出去歇着！”

“妈，我经常炒很多很多的菜吃，我都可以当个厨师了。”

“天冷，你赶紧出去火炉边坐着！”

“妈，您去歇着，您就让我做吧。”

“天冷，你赶紧出去火炉边坐着！”

“那我洗菜！”

“天冷，你赶紧出去火炉边坐着！”

“那我去挑水巷挑担水回来！”

“天冷，你赶紧出去火炉边坐着！”

无论洪世祥说什么，母亲就是这么一句话：“天冷，你赶紧出去火炉边坐着！”语气坚决，声音一次比一次大，还带着几分责怪和生气。洪世祥再找不到能说服母亲的话语，因为无论他说什么，母亲都不让他去做，他只有不再和母亲说话，径直走到水缸旁，拿起了扁担和水桶。他刚刚担在肩上，还没转过身，母亲却眼疾手快地，一把就从他手里把扁担和水桶抢了下来说：

“天冷，你赶紧出去火炉边坐着！”

洪世祥看到母亲重复这句话的时候，脸上分明表现出了一种不快。他只得听从母亲的安排，回到了炉火边坐着。洪世祥回昭通，在坑坑洼洼的路上颠簸了一天，骨头都几乎散架了，像个软体动物。再加上头一天晚上，他觉也没有睡，此时，他已感到十分疲倦。

刚吃了饭一会儿，洪世祥觉得倦意爬上了他的眼皮，上下眼皮无论他怎么使劲都在想合拢。他感觉到沉重得用棍子都难以支撑住。母亲早已看出了他的困倦，就催促他：

“祥儿，你累了，好好去睡个觉了。”

洪世祥确实想睡，可是，他怎么舍得睡呢？三年了，与母亲难得的相见，他心里有很多话想和母亲说。其实，母亲也有很多话要和他说。

但是，一整个晚上，母子俩坐在火炉边，却只是东一句西一句地说了几句话，就相互默默无语了。谁都有一肚子的话，在此时此刻，却找不着什么话来说，仿佛那一肚子的话是一团乱麻，一时找不到头来理顺一样。洪世祥不知该怎么和母亲说他在那里工作的情况，在他看见母亲之前的一肚子的话，为了不让母亲担心，他全都憋回去了。而母亲，是感到儿子实在累了，她心里有很多的话，却也无法开口。母亲心里想着的，是自己正在老去，儿子也这么大了，该如何为他找个对象，可是母亲也不好直白地催促儿子。

母子二人坐在火塘边，看着炉火。

沉默！

沉默！沉默！

只有炉火上蓝色的火焰，在一闪一闪地跳跃。火光映照着沉默的母子的脸庞，忽明忽暗。

就这样沉默地坐着。过了好一会儿，母亲开口了，说：

“祥儿，累了就好好休息，时间不早了，该睡觉了。”

洪世祥又抬头看着母亲，笑着说：

“妈，我不累！我不累！这么早上床去也睡不着，我就想陪妈多坐会儿。”

可是，过不了几分钟，母亲又重复地催促起来。

好像他和母亲之间的话题，在一个晚上也就是这么几句重复的话：母亲催他睡觉，他回答母亲自己不累。

事实上，洪世祥确实累了，他是有些撑不住了。因为在他们没有说话的几分钟时间里，他的头就像鸡啄米一样点了起来，他坐着都打瞌睡了。

母亲是看在眼里的。最后一次，母亲喊：

“祥儿！祥儿！”

洪世祥却没有应声。母亲又轻轻地拍打了他的手，他一下子睁开眼睛，猛地又抬起头来，看着母亲。母亲笑着催促说：

“别硬撑着了，还说不累，赶紧睡去吧！”

洪世祥才上床去。一钻进被窝里，不大会儿他就进入了梦乡。